la albahaca

Albahaca (Ocimum basilicum L), Se trata de una planta herbácea, de la familia de las Labiate; tiene un tronco erecto, alcanza una altura de 30-60 cm. Con hojas opuestas, de color verde intenso en el lado superior y verde-gris en el inferior. Las flores son pequeñas, de color blanco.
Es una planta anual, las hojas nuevas son las más perfumadas y sus hojas deberían ser usadas cuando la planta tiene una altura de 20 cm. La albahaca crece bien en terrenos simples , bien asoleados y bien regados.

Las partes mas utilizadas para nuestro tema seran los tallos y las hojas principalmente.
Las bondades de la Albahaca abarcan:
1.- Favorece la digestión.
2.- Previene y favorece la expulsión de gases en estomago e intestinos.
3.- Calma los retortijones intestinales.
4.- Impide el desarrollo de microbios.
5.- Estimula o favorece el flujo menstrual.
6.- Favorece la evacuación del vientre.
Usos tradicionales:
Uso interno: inapetencia, dispepsia, cólicos, dolor de estómago, meteorismo, estreñimiento; dolores menstruales.
La infusión se prepara con 1 cucharada del vegetal para 1 litro de agua recién hervida: beber 1 taza 3 veces en el día.
Como laxante, usar en ayunas y antes del almuerzo.

Uso externo: lavado de heridas, acné, reumatismo.

La misma infusión sirve para lavar heridas; el jugo fresco de hojas para el acné; para reumatismo hacer friegas: dejar macerar hojas frescas en alcohol o aguardiente por 10-15 días, poner al sol un rato cada día, luego filtrar y usar en frotaciones locales 2 ó 3 veces en el día.
Precauciones: no exceder las dosis recomendadas.
Otros antecedentes: su uso en estreñimiento y gases intestinales tiene alguna evidencia científica.
Variedades 

Existen más o menos 40 tipos de albahaca. Los más usados son dos:
La "albahaca genovesa", de un perfume agudo.
La "albahaca napolitano" con la hoja en forma de lechuga, más delicada y con leve aroma a menta.
Otras variedades:
La "albahaca fina verde compacta", de talla reducida.
La "albahaca mammouth" tiene hojas largísimas y es el tipo más adapto para ser secado.
Existen variedades con hojas coloreadas:
La albahaca de hojas rojas dentelladas.
La albahaca ópalo oscura, cultivada principalmente con una finalidad decorativa.

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El Limon (Limonero)

El limonero( Citrus x limon), es un pequeño árbol frutal perenne que puede alcanzar más de 4 m de altura. Su fruto es el limón,  una fruta comestible de sabor ácido y extremadamente fragante que se usa en la alimentación.
Características:

El limonero posee una madera dura y amarillenta con cortesa lisa, muy apreciada para trabajos de ebanistería.
Forma una copa abierta con gran profusión de ramas, sus hojas son elípticas, coriáceas de color verde mate lustroso (5 a 10 cm), terminadas en punta y con bordes ondulados o finamente dentados.
Sus flores, comúnmente llamadas Azahares o flores de azahar (al igual que las del naranjo), presentan gruesos pétalos blancos teñidos de rosa o violáceo en la parte externa, con numerosos estambres (20-40). Surgen aislados o formando pares a partir de yemas rojizas.

El limón es originario de Asia, su cultivo no fue desarrollado en occidente hasta después de la conquista árabe de España, extendiéndose entonces por todo el litoral mediterráneo donde se cultiva profusamente, debido a la benignidad del clima, para consumo interno y de exportación.

Existe en torno a los limones una profunda tradición cultural que los hacen excelentes acompañantes de ensaladas, arroces, pescados, deliciosos postres, posee un alto contenido en vitamina C (501,6 mg/L) y ácido cítrico (49,88 g/L). Se utiliza para elaborar postres (tales como el arroz con leche, en este caso se usa su piel para aromatizar) o bebidas naturales como la limonada y la leche merengada, a la cual se le añade también canela. Las rodajas se usan como adorno para bebidas. Por la acidez de su jugo, se puede utilizar para potabilizar agua, agregando 4 ó 5 gotas por cada vaso de agua, y dejándolo actuar unos cuantos minutos.
Sacando partido a su acidez y muy notables propiedades para la salud, también es eficaz para dietas de adelgazamiento.
Pocos platillos no lo admitirán y muchos se lo agradecerán. Beber un vaso de agua con una rodaja de limón ya la hace mucho más agradable.Permite una mejor digestión si se le introduce en las carnes y el los arroces más pesados.

Algunas variedades más cultivadas son:
Fino o Mesero
Verna.
Eureka (Cuatro Estaciones).
Primafiori
En Ameríca Latina, por ejemplo, en México, el limón es más pequeño, de color verde y más ácido. Al europeo se le llama "limón dulce".
El árbol florece todo el año. Por su época de maduración las variedades se las clasifican en tempranas (otoño), intermedias (principio de invierno) y tardías (principio de primavera). En julio y agosto los limones que se venden en España son de importanción (tipo Verna).

Es recomendable no congelar. Mantener a temperatura ambiente o conservación en frigorífico a temperatura moderada: 6/8º C.

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Plantas Toxicas o Peligrosas

Cuando hablamos de las propiedades de las plantas siempre lo hacemos sobre sus ventajas medicinales, pero muchas de las sustancias que se emplean para curar pueden ser letales en dosis no adecuadas.

Las plantas tóxicas son aquellas que poseen un riesgo serio de enfermar, herir, o dar muerte a los seres humanos o animales.
Muchas plantas comestibles poseen partes tóxicas, son tóxicas a menos que sean procesadas, o son tóxicas en ciertos estadios de su vida.
Las plantas presentan algunas sustancias o propiedades activas que son tóxicas y dañinas a los sistemas animales. Los compuestos tóxicos de una planta pueden estar distribuidos por toda la planta así como en las hojas, tallo, corteza y frutos principalmente.

Las sustancias activas de determinadas plantas se pueden clasificar en los siguientes grupos:

Alcaloides
Fitotoxinas
Resinoides
Oxalato de calcio.

Los diferentes compuestos secundarios puede correlacionarse hasta cierto punto con el hábitat; así por ejemplo las especies de lugares áridos son a menudo más tóxicas que las de zonas con bosque lluviosos, asimismo se ha comprobado diferentes propiedades tóxicas variarán dependiendo de diferentes factores ambientales como puede ser época del año, acidez del suelo, orientación, entre otros.

Para establecer un grado de peligrosidad que sirva de guía para tomar los recaudos correspondientes frente a cada planta aquí considerada, he adoptado el criterio que establece el: Queensland Health, del Queensland Government, The State of Queensland, Australia.

Se describen 4 categorías o grados de peligrosidad para establecer o tomar los cuidados necesarios frente a cada planta, segun el criterio establecido por: Queensland Health, del Queensland Government, The State of Queensland, Australia.
 
Grado 1:
Planta extremadamente tóxica, reconocida como causante de lesiones, invalidez permanente y en algunos casos muerte. No la cultive. Se recomienda enfáticamente la extracción y eliminación de plantas existentes.

Grado 2:
Planta potencialmente tóxica dependiendo del nivel de exposición. No debe ser cultivada en jardines infantiles, parques infantiles, centros de cuidado infantil y la aproximación a ellas debe restringirse en los hogares con bebes o niños pequeños (incluyendo las casas que los niños pueden visitar, por ejemplo: la de los abuelos). Se recomienda hacerles un vallado o cerca en áreas donde jueguen los niños y la vigilancia rigurosa de padres o cuidadores.

Grado 3:
Planta que irrita la piel o los ojos con su savia, espinas, aguijones o pelos urticantes. Mantener fuera del alcance de bebes y  niños y en caso de manipularlas usar protección adecuada.
 
Grado 4:

El polen o el perfume de ésta planta puede causar problemas respiratorios. Planta enemiga de personas asmáticas y alérgicas.
 
 Muchas plantas que cultivamos tienen principios activos de mayor o menor toxicidad para las personas y los animales.
 Algunos nombres populares ya nos avisan de lo que nos espera, aqui algunos ejemplos:

Ecballium elaterium (Pepinillo del diablo)
Atropa belladonna Belladona, solano furioso
Peganum harmala (Ruda de Siria, alhármaga, Catarrufín, Alharma, gamanza)
Citrullus colocynthis (Tuera)
Conium maculatum (Cicuta)

Especies cercanas a los seres humanos por estar cultivadas en los jardines o incluso utilizarse para adornos:
Ricinus communis, el ricino
Ilex aquifolium, el acebo
Nerium oleander, Adelfa.
Ficus carica, la higuera
Hedera helix. La hiedra
Melia azedarah, Cinamomo.
Datura stramonium Datura, estramonio, higuera loca.
Viburnum tinus, durillo
Taxus baccata, Tejo.

En lugares cercanos a ríos o sitios húmedos tenemos que tener cuidado con algunas especies que son muy vistosas y peligrosas
Bryonia dioica Nueza, nabo del diablo
Tammus communis, Nueza negra
Ruta graveolens, Ruda.
Helleborus foetidus, el heleboro
Urtica dioica. Ortiga
Daphne gnidium, el torvisco o matapollo
Clematis flammula, Clematide, muermera.
Papaver somniferum, Adormidera,
Acónito, revientavacas.
Dedalera (Digitalis)
Hyoscyamus albus (Beleño blanco)
Solanum linnaeanum (Tomatitos del diablo)
Adonis vernalis 
Coriaria myrtifolia (emborrachacabras)
Juniperus sabina (Sabina)
Mandragora autumnalis (Mandrágora)
Prunus laurocerasus
Punica granatum (Granado)        

Estas son algunas de las miles de plantas toxicas o venenosas que existen a nuestro alrrededor...

Gracias por tu visita..

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Plantas Alimenticias

Sabemos que los vegetales son los únicos seres capaces de elaborar los alimentos, las plantas esenciales para la alimentación humana se caracterizan por ser casi siempre herbáceas, de corta vida, productoras de semillas o algún otro órgano de perennación como rizomas o tubérculos, ricos en sustancias de reserva para la planta.
La mayoría de las veces la semilla es la parte utilizada. En muy pocos casos es el fruto. Casi siempre estas plantas se cultivan, aunque ciertos grupos humanos muy primitivos, de lo más profundo de algunas selvas del mundo, aún utilizan plantas silvestres en su alimentación básica; sin embargo, estos grupos son cada vez menos y forman, por su número, una parte insignificante de la población humana.

Las plantas que producen alimentos básicos pertenecen a unas pocas familias vegetales de las que destacan principalmente dos:

**Gramineas o Cereales.- Son la base de la alimentación mundial, sus frutos una semilla llamada "grano", producen harinas, se disuelven en agua y contienen gran cantidad de azucares,y carboidratos, pero también suele contener algo de aceite y proteínas. Su función primordial para el organismo es proporcionar calorías, o sea, energía: maíz, trigo, arroz, mijo, centeno, cebada, avena, etc.

**Leguminosas.- También se llaman legumbres, gracias a su capacidad para captar el nitrógeno molecular gaseoso, producen unos frutos que se desarrollan dentro de una vaina y contienen una gran cantidad de proteínas y minerales. Casi en cada región del mundo existe alguna leguminosa de importancia básica en la dieta: frijol, haba, cacahuate, soya, lenteja, alubia, chícharo, garbanzo, etc.

Aparte de los cultivos arriba mencionados tenemos enlistadas otras muchas plantas, clasificadas segun la parte utilizada:

Frutas.- Contienen vitaminas y agua, se clasifican en:
 a)Cítricas.- Contienen  vitamina "C" naranja, limón, toronja.
 b)Azucaradas.- .- Contienen una azúcar llamada fructuosa, manzana, mango, ciruela.
 c)Oleaginosas.- Producen grasas o aceites coco, nuez, almendra.

Hortalizas.- También se llaman verduras, contienen azucares y proteínas, se cultivan en huertos o víveres, espinacas, chayote, betabel, lechuga, papa.

Condimenticias.- Producen sustancias especiales que dan un sabor especifico a los alimentos. Su uso inadecuado produce irritaciones en el aparato digestivo. Chile, epazote, pimienta, canela, ajo.

Estos productos forman el alimento cotidiano más voluminoso, del que provienen la mayor parte de los nutrimentos que sostienen la vida. En algunas zonas privilegiadas del mundo y en ciertas capas sociales de todos los países, el alimento de origen animal tiene una contribución importante en la dieta, pero gran parte de la humanidad no tiene fácil acceso a este recurso por su alto costo.

Plantas para la industria alimentaria

Actualmente muchos de los cultivos enlistados entre las plantas alimenticias básicas, así como muchas plantas alimenticias complementarias, sufren un proceso industrial que ha diversificado la cantidad de productos disponibles a partir de estas plantas y ha aumentado su importancia económica.

Posiblemente el ejemplo más notable es el maíz, pues de él se obtienen infinidad de ingredientes que se emplean en otras ramas de la industria de los alimentos y que le han restado importancia a otros cultivos; por ejemplo, muchos países ricos importan cada vez menos azúcar de caña porque ahora se obtienen mieles de maíz que se usan mucho en la fabricación de dulces y repostería industrial. Del maíz también se obtiene aceite, almidones, alcohol, celulosa y muchas otras cosas.

Aparte de los cultivos anteriores, podemos mencionar aquí muchas otras plantas cuyos productos deben seguir un proceso industrial para llegar al nivel de consumo; tal es el caso de la caña de azúcar y la remolacha para producir azúcar, melazas, alcohol, etc.; todas las oleaginosas, de las que se obtienen aceites; la soya, de la que se derivan aceites, leche artificial y alimentos procesados ricos en proteínas. Muchas otras plantas sufren complicados procesos industriales antes de ser útiles.

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Reino Vegetal (Plantae)

También conocido como el reino de las plantas. Aunque las plantas son muy diversas, siempre presentan características comunes entre ellas: No se desplazan, Son eucariontes, multicelulares y autótrofas.
El estudio del reino vegetal requiere de un método para clasificar las distintas formas de vida. En cuanto a su estructura son muy variadas, se reconocen dos grupos: Las plantas vasculares y no vasculares.

Plantas vasculares: Poseen en su interior conductos, similares a tuberías por donde conducen el agua y una serie de sustancias químicas elaboradas por la planta. A su vez se dividen en dos grupos. Las plantas inferiores y las plantas superiores.
Plantas inferiores
La primera gran división del reino vegetal está constituida por las plantas inferiores, que se caracterizan por no tener flor ni semilla. En sistema de reproducción más generalizado en ellas -por medio de esporas que se desprenden de la planta madre- hace que también se las conozca como esporofitas.
Las inferiores se distribuyen en tres subdivisiones: talófitas, briofitas y pteridofitas. La subdivisión de las talófitas comprende las algas pluricelulares, que se desarrollan en medios acuáticos o húmedos.

A su vez, las diferentes clases de algas se diferencian entre sí por su forma y color, y las principales son las rojas, las verdes y las pardas. Asimismo, este primer grupo no presenta una división clara entre hojas, tallo y raíz; en su lugar tienen una única estructura fibrosa llamada talo.
Las briofitas, sin llegar a diferenciar sus partes, están más desarrolladas que las anteriores, ya que constan de un órgano similar a una raíz llamado rizoide, un tallo con células diferenciadas y pequeñas hojuelas, en donde se realiza la fotosíntesis (proceso de la planta que transforma la energía solar en energía aprovechable para su crecimiento). Las briofitas se subdividen en dos clases: hepáticas - poco evolucionadas- y musgos.
Por su parte, las pteridofitas, en épocas geológicas, predominaron sobre otras formas de vegetación, con notable cantidad de especies arbóreas. Entre las actuales se encuentran los licopodios, de tallos rastreros; los equisetos, de tallos nudosos, y los helechos. Estos últimos son las plantas inferiores más evolucionadas, con raíz, tallo y hojas visiblemente diferenciados.

Plantas superiores
La característica esencial de las plantas superiores es que poseen flor y, por consiguiente, semillas. Su mecanismo reproductivo es, pues, diferente al de las inferiores. También reciben el nombre de espermatofitas por tener visibles sus órganos reproductores. Se subdividen en gimnospermas y angiospermas.
Las gimnospermas presentan semillas sin envoltura exterior, colocadas entre escamas, a veces superpuestas; su ejemplo más conocido es el de las piñas de los pinos y abetos. Estos árboles y otros semejantes pertenecen al orden de las coníferas.
En las angiospermas, la otra subdivisión de las superiores, las semillas se hallan protegidas dentro de un órgano llamado ovario, cuyo desarrollo genera el fruto. Se subdividen a su vez en dos clases, según la estructura de la semilla: monocotiledóneas, en las que el embrión no está dividido, y dicotiledóneas, con embrión dividido en dos cotiledones o primer par de hojas.

Plantas no vasculares: Estas no poseen conductos o tejido vascular para el transporte de sustancias, el agua y el alimento pasan de célula en célula lentamente.
La mayoría de las plantas presentan tres estructuras:
*Raíces: Mantienen la planta sujeta al suelo, absorben el agua y nutrientes necesarios para el desarrollo de la planta.
*Tallo conduce el agua y los nutrientes desde las raíces hasta las hojas y desde las hojas hasta hacia otras partes del vegetal.
*Hojas: Fabrican el alimento para la planta mediante la fotosíntesis, proceso por el cual la planta transforma el agua y dióxido de carbono en glucosa y oxígeno.
Existea nuestro alrededor una gran variedad de plantas que existentes en la naturaleza. Si nos acompañas en el recorrido por este hermoso planeta, aprenderás a conocer mejor los diferentes vegetales de tu entorno, sus características y su presencia en nuestra vida cotidiana. Entenderás lo importante que son los vegetales para la subsistencia de todos los ecosistemas del mundo y la necesidad de su cuidado y conservación.

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